火鞭子牛肉起源于清代乾隆年代,清末民初已成為四川名特產(chǎn)。與張飛牛肉和太和牛肉一起稱為“川中牛肉三杰”。
火鞭子是舊時(shí)四川自貢地區(qū)的照明火把,這里用“燈”的明亮,來表示牛肉的薄而透亮?,F(xiàn)商品寫作“火邊子”,屬誤字。
天長日久,自流井大鹽商王三畏堂,精選有花紋的火鞭子牛肉饋贈(zèng)四川總督丁寶禎,總督品嘗后大悅,稱自貢火鞭子牛肉“紅亮透明,鮮美可口”,并可透過燈光,細(xì)小的花紋清晰可見,將其命名為“燈影牛肉”。后來1907年(光緒三十三年),還將火鞭子牛肉送上了勸業(yè)道在成都舉行的賽寶會(huì),以鼓勵(lì)叫化子創(chuàng)業(yè)生計(jì)。因賽會(huì)上標(biāo)其為“燈影牛肉”,所以后來的成都,萬縣等地制作的就稱為燈影牛肉,而自貢一直沿襲火鞭子牛肉的稱呼。